Parc national Los Quetzales

Le Parc national Los Quetzales, situé à 76 kilomètres au sud de la capitale dans la province de San José, s'étend sur 4 117 hectares et a été créé par le décret exécutif 32981 du 25 avril 2006 pour préserver les richesses naturelles du bassin supérieur de la rivière Savegre. Perché à une altitude comprise entre 1 240 et 3 190 mètres, ce parc offre une incroyable diversité d'écosystèmes, incluant trois types de forêts, qui servent de refuge à de nombreuses espèces végétales et animales, dont certaines sont menacées, telles que le puma, le jaguar et le tapir.

Avec ses 216 espèces d’oiseaux, le Parc national Los Quetzales compte un quart de la diversité ornithologique nationale. Sa notoriété réside surtout dans le fait qu’il abrite une population importante de quetzals, des oiseaux emblématiques du pays qui ont donné leur nom au parc.

À savoir sur le Parc national Los Quetzales

Le parc étudie et protège plus particulièrement les espèces suivantes :

• Le quetzal, une espèce présente du sud du Mexique jusqu'à l'ouest du Panama, considérée comme l'un des plus beaux oiseaux d'Amérique.
• Le chardonneret élégant, reconnu pour son chant harmonieux mêlant sifflements métalliques et trilles envoûtantes.
• Le chardonneret à ventre-jaune (mozotillo de montagne), habitant les zones élevées de la chaîne volcanique centrale et se nourrissant de fruits sauvages.
• Le pécari, espèce évoluant de niveaux proches de la mer jusqu'à 3800 mètres d'altitude, confrontée à des prédateurs tels que l'humain, le jaguar et le puma.
• Le paca, répandu dans de vastes régions jusqu'à 2000 mètres d’altitude, se nourrissant de fruits, graines et racines, et créant des tunnels aux multiples issues.
• L'aguacatillo (avocatier du Guatemala), arbre vital pour le quetzal en tant que source de nourriture.
• Le palmier nain, plante de la famille des palmiers, typique des forêts denses.
• Les forêts de chênes et de nuages, écosystème abritant une multitude d'espèces végétales et animales.
• Le páramo, végétation basse aux feuilles épaisses, hébergeant une variété d'espèces endémiques.
• Les rivières, alimentées par des eaux de pluie filtrées et enrichies en minéraux, façonnant des ruisseaux aux eaux cristallines qui se déversent dans des cours d'eau importants comme le Rio Savegre.

À voir / à faire au Parc national Los Quetzales

Le parc national Los Quetzales est idéal pour parcourir ses sentiers, admirer les quetzals, et profiter de la nature exubérante et des vues privilégiées en altitude.

Observation de la faune et de la flore

Le parc abrite 979 espèces de plantes, 116 espèces de mammifères, 216 espèces d’oiseaux, et 65 espèces de papillons. C’est l'endroit idéal pour l'observation des oiseaux, en particulier le quetzal resplendissant (Pharomachrus mocinno), une espèce « quasi menacée » selon la liste UICN (Union internationale pour la conservation de la nature).

Promenade sur les sentiers

Les sentiers du parc national Los Quetzales s'enchevêtrent au cœur de la forêt de nuages, constamment enveloppée de brumes, de brouillard et de fines gouttelettes. Cette forêt, en pleine régénération et classée comme une forêt secondaire, offre une occasion unique d'observer la transition et l'évolution de la flore au fil du temps.

A droite de la station de ranger :

• Sentier Zeledonia (2,7 km) : la première partie de ce sentier, qui part de la station, est un sentier universel accessible aux personnes à mobilité réduite (Sentier Nuevo Cementado, 1 km). Le sentier Zeledonia fait une boucle depuis/vers le sentier universel.

A gauche de la station de ranger :

• Sentier Danta (800 mètres) : il relie le sentier Ojo de Agua au sentier Barajas.
• Sentier Ojo de Agua (1.2 km, inclinaison de 40% maximum) : sentier linéaire qui permet de voir beaucoup d’oiseaux à mi-parcours.
• Sentier Barajas (750 mètres) : ce sentier fait une boucle depuis/vers le sentier Ojo de Agua.

Le climat du Parc national Los Quetzales

Les températures varient entre 5 et 14°C, avec des précipitations annuelles moyennes de 2 648 mm.

Comment se rendre au Parc national Los Quetzales?

Depuis San José, prenez l'autoroute interaméricaine sud en direction de San Isidro del General jusqu'à Pérez Zeledón. L'entrée se trouve à droite, sur la route principale, au kilomètre 76 à Ojo de Agua de Dota, à hauteur du restaurant Los Chespiritos.

Visite du Parc national Los Quetzales

Horaires d’ouverture du parc

Le parc est ouvert tous les jours de 8h à 16h (dernière entrée à 15h).

Quand visiter le parc

Le meilleur moment pour visiter le Parc national Los Quetzales se situe entre novembre et avril, pendant la saison sèche. C'est une période idéale pour observer le célèbre quetzal resplendissant, car les conditions météorologiques sont plus favorables pour les randonnées et l'observation des oiseaux. Le quetzal est plus facilement visible entre mars et juin, pendant la saison de nidification, lorsque ces oiseaux sont actifs dans les forêts nuageuses.

Conseils de visite

Veillez à porter des chaussures fermées, des vêtements imperméables et chauds, et un parapluie pour les promenades sur les sentiers. Pensez également à emporter des jumelles pour observer la vie sauvage plus facilement.