Parc national du Volcan Tenorio

Niché au cœur de la majestueuse chaîne volcanique de Guanacaste, le parc national du Volcan Tenorio se trouve à 9 kilomètres de Bijagua, dans le nord-ouest du Costa Rica. S'étendant sur une superficie de 18 000 hectares et chevauchant les provinces d'Alajuela et de Guanacaste, ce sanctuaire naturel préserve un écosystème d'une richesse et d'une diversité exceptionnelles. Au sein de ses terres protégées se dressent fièrement le massif du Volcan Tenorio et le légendaire Rio Celeste, dont les eaux ensorcelantes arborent une teinte turquoise captivante.

À savoir sur le Parc national Volcan Tenorio

Volcan Tenorio

Le parc national Volcan Tenorio tire son nom du majestueux volcan Tenorio qui domine son paysage. Ce stratovolcan imposant se compose de quatre cônes volcaniques : Carmela, Montezuma (1520 m d’altitude), un troisième très érodé, et le Volcan Tenorio (1916 mètres d'altitude) avec deux cratères (Tenorio 1 et Tenorio 2) dont l’un d’eux a été le dernier à entrer en éruption et est resté en sommeil depuis l’époque coloniale. Depuis un point de vue stratégiquement situé le long du sentier principal, les visiteurs peuvent admirer trois des quatre cônes volcaniques. En dépit de sa relative discrétion, le volcan Tenorio demeure actif, comme en témoignent les fumerolles, les sources chaudes et les boues bouillonnantes qui ponctuent son paysage.

Rio Celeste

Le Rio Celeste est formé par l'union de deux cours d'eau distincts, le Rio Buena Vista et la Quebrada Agria, qui convergent naturellement vers le site renommé de « Los Teñideros » (les teinturiers). Ce site est véritablement l'attraction vedette du parc, avec la cascade Rio Celeste. Lorsque ces deux cours d’eau se rencontrent, les différents minéraux qu'elles charrient des flancs du volcan entrent en synergie, créant une fascinante suspension de particules. Ce mélange réagit de manière unique à la lumière solaire, diffusant la composante bleue de celle-ci à travers les eaux du Rio Celeste, lui conférant ainsi son éclatante couleur turquoise. Ce phénomène exceptionnel de réflexion de la lumière est connu sous le nom de « diffusion de Mie », théorisé pour la première fois par le physicien allemand Gustav Mie. Le nom de la rivière, Rio Celeste, évoque précisément cette teinte bleu-vert, si proche du bleu-ciel, traduit par « Céleste » en espagnol. Le Rio Celeste offre aux visiteurs une expérience visuelle inoubliable, où la nature dévoile toute sa splendeur.

Faune et flore

Le parc national du Volcan Tenorio est un véritable paradis pour les amateurs d'observation des oiseaux, avec environ 540 espèces répertoriées. Parmi les magnifiques spécimens qui survolent le parc, citons le manakin à fraise, la coracine ombrelle, le caurale soleil et l'aigle orné. Le parc abrite abrite également 74 espèces de mammifères (telles que les tapirs, les pumas, les jaguars, singes à face blanche, pécaris et les fourmiliers tamanduas), 31 espèces de reptiles, et environ 3690 espèces de flore (palmiers, fougères, broméliacées et orchidées). 

À voir / À faire au Parc national du Volcan Tenorio

Le sentier Misterios del Tenorio (6 km, environ 3 heures), qui part de l’entrée El Pilón, permet de traverser les principales attractions du parc, telles que la Catarata Rio Celeste, la Laguna Azul, les intrigants Borbollones et le mystérieux Teñidero. La randonnée est assez facile, sauf 2 sections en escaliers qui peuvent être un peu exigeantes.

La Catarata Rio Celeste (la cascade du Rio Celeste)

C’est la première étape du parcours. La cascade du Rio Celeste est située à 1.5 km de l’entrée du secteur El Pilon. Cette cascade de 30 mètres de hauteur plonge dans un cirque rocheux verdoyant, offrant une vision époustouflante de ses eaux bleues éclatantes.

Le Mirador (point de vue)

Le Mirador offre des vues panoramiques époustouflantes sur les paysages naturels de la chaîne volcanique Guanacaste. De ce point de vue, vous pourrez admirer trois des cônes volcaniques du Tenorio : Tenorio 1, Tenorio 2 et Cerro Montezuma.

La Laguna Azul

La Laguna azul (lagune bleue) est une petite piscine naturelle d’un bleu intense, où l’on peut admirer le fascinant phénomène optique de diffusion de la lumière. Ses eaux scintillantes contrastent avec le vert profond de la forêt qui l’entoure, offrant un cadre féerique. L’eau étant par endroits très chaude, la baignade n’est pas autorisée.

Los Borbollones

Avec ses sources chaudes et ses fumerolles, los Borbollones (bulles) est un site qui témoigne de l’activité volcanique secondaire de la région. Des émissions de gaz à haute température s’échappent des fissures et crevasses de la structure volcanique, provoquant des bulles dans l’eau (eau bouillonnante), et une libération de sulfure d'hydrogène très odorante.

El Teñidero

C’est ici que la magie opère ! Teñidero est le lieu exact où le Rio Buenavista et la Quebrada Agria se rejoignent pour donner naissance à la couleur turquoise impressionnante du Rio Celeste sur 36 kilomètres. Là où ces deux cours d'eau se rencontrent, une ligne blanche franche marque le passage d'une couleur à l'autre, offrant un spectacle saisissant.

Le climat du Parc national du Volcan Tenorio 

Le climat du parc est marqué par des précipitations presque constantes, reflétant l'influence climatique des Caraïbes. Avec une température moyenne de 23°C et une pluviométrie annuelle moyenne de 3 500 mm, le parc offre un environnement luxuriant et verdoyant tout au long de l'année, idéal pour une exploration immersive de la nature.

Comment se rendre au Parc national du Volcan Tenorio ?

Pour rejoindre le parc depuis San José, suivez l'autoroute General Cañas en direction de Puntarenas. Après avoir traversé Cañas, continuez sur l'autoroute interaméricaine du Nord pendant environ 10 km, puis tournez à droite en direction de Bijagua. Parcourez ensuite 9 kilomètres vers l'est jusqu'à la scierie, où vous trouverez l'entrée du parc.

Visite du Parc national du Volcan Tenorio

Horaires d’ouverture du parc national du Volcan Tenorio

Le parc national Tenorio est ouvert tous les jours de 8h à 16h. Mais l'entrée au parc est autorisée jusqu'à 14h.

Entrée au parc national Volcan Tenorio

La réservation en ligne sur https://serviciosenlinea.sinac.go.cr/ est obligatoire pour pouvoir accéder au parc. L’entrée coûte 13.56 USD par adulte, et 5.65 USD par enfant de 2 à 12 ans.

La capacité d'accueil du parc est limitée à 1200 personnes par jour, avec seulement 500 personnes autorisées sur le sentier de randonnée à la fois, assurant ainsi une expérience plus intime et immersive de la nature.

Conseils de visite

Pour éviter les foules, il est recommandé de planifier votre visite tôt le matin ou en début d'après-midi avant la fermeture (l’entrée au parc se fait de 8h à 14h). Evitez les jours de pluies, car le Rio Celeste perd sa couleur turquoise.